De verhoging van de kansspelbelasting in Nederland, die in fases zal toenemen van een huidige 30,5% naar 37,8% tegen 2026, roept zorgen op binnen de gokindustrie.
Onder andere de Nederlandse Online Gambling Association (NOGA) waarschuwt dat deze verhoging gereguleerde aanbieders uit de markt kan duwen, waardoor Nederlandse spelers steeds vaker naar buitenlandse, onvergunde gokmarkten zullen trekken.
Dit zou schadelijk kunnen zijn voor het consumentenbeschermingsbeleid en het tegengaan van overmatig spelen, een van de speerpunten van het huidige beleid van onze Kansspelautoriteit.
Holland Casino, een staatsbedrijf, noemt de verhoging onverantwoordelijk en vreest aanzienlijke verliezen, wat zelfs kan leiden tot sluiting van fysieke vestigingen – een vrees die ze staven met rode cijfers in de eerste helft van 2024.
Betekent een belastingverhoging op winst de genadeslag voor casino’s?
De aankomende verhoging van de kansspelbelasting in Nederland heeft tot aanzienlijke bezorgdheid geleid bij aanbieders van kansspelen, zowel bij fysieke casino’s als in de online sector.
Deze verhoging, die in 2026 volledig van kracht wordt met een tarief van 37,8%, zal de belastingdruk aanzienlijk verhogen voor casino-exploitanten. Om deze impact iets minder abrupt te maken, heeft de overheid wel beslist om deze verhoging in schijven toe te passen, waarbij er vanaf 2025 een tarief geldt van 34,2% – nog steeds een onaangenaam hoog cijfer.
De goksector in Nederland is een belangrijke bron van vermaak en inkomsten, maar een verhoging van de belasting op winst heeft verstrekkende gevolgen waar de Kansspelautoriteit klaarblijkelijk niet genoeg aandacht aan geeft.
Het voornaamste doel van de belastingverhoging is om meer inkomsten te genereren voor de overheid, maar de vraag is of deze verhoging daadwerkelijk zal leiden tot de verwachte resultaten zonder dat de gokindustrie instort.
Sinds de legalisering van onze gokmarkt in 2021 heeft het legale, vergunde gokaanbod in Nederland een gestage groei gekend, maar momenteel stagneren de cijfers en lijkt het erop dat de vergunde markt op instorten staat.
Steeds meer Nederlandse spelers zijn de beperkingen op hen en de casino’s beu en stappen dan ook over naar buitenlandse goksites. Volgens websites zoals BitcoinMagazine kunnen Nederlandse spelers soelaas bij het beste casino zonder cruks vinden omdat er daar veel minder beperkingen worden opgelegd, met meer diverse spellen, aantrekkelijke bonussen en geen verplichte controle en registratie bij het CRUKS (Centraal Register Uitsluiting Kansspelen).
Dit komt deels omdat buitenlandse casino’s een veel lagere belastingdruk hebben en het zich dus kunnen veroorloven om meer van hun winst uit te keren aan spelers, in de vorm van promoties of een hoger uitkeringspercentage (wat ervoor zorgt dat spelers op lange termijn meer jackpots en winst kunnen binnenhalen).
Impact op de industrie
De verhoging van de belasting zal dus in fases worden ingevoerd, met een einddoel van 37,8% in 2026. Dit betekent dat casino’s, online goksites en loterijen een aanzienlijk deel van hun bruto-inkomsten aan belastingen moeten afstaan.
Voor bedrijven die nu al opereren met krappe marges kan dit grote gevolgen hebben. Zo heeft Holland Casino aangegeven dat deze belastingverhoging het praktisch onmogelijk maakt om winstgevend te blijven. Momenteel draait het bedrijf reeds met rode cijfers en stevent het op een financiële ramp af. Een extra 7,3% aan belastingen kan voor hen zonder twijfel de genadeslag betekenen.
Als een staatsbedrijf al aangeeft dat deze maatregel hen op verlieskoers zet, zal de impact op kleinere aanbieders ongetwijfeld nog groter zijn.
Veel gokbedrijven zullen proberen deze extra kosten door te berekenen aan Nederlandse spelers, bijvoorbeeld door nog lagere uitbetalingspercentages aan te bieden of door meer in te zetten op agressieve marketingstrategieën om meer spelers aan te trekken – geen sinecure omdat gokreclame verboden werd door de Kansspelautoriteit.
Dit kan vrijwel zeker leiden tot een barslechte spelerservaring, waardoor Nederlandse consumenten zich vaker wenden tot minder gereguleerde, internationale aanbieders. Dit is precies het tegenovergestelde van wat de Nederlandse gokwet beoogt, namelijk het beschermen van de consument en het tegengaan van illegaal gokken.
