Het is een veelbesproken punt, de grasmat in het stadion van Fortuna Sittard. Na de wedstrijd tegen Ajax in februari 2025 werd nog maar eens duidelijk hoe erg het met de mat gesteld was. Zowel fanatieke supporters als mensen die wedden op voetbal als de spelers zelf konden er niet omheen. Er moet iets met de grasmat van Fortuna Sittard gebeuren.
De staat van de grasmat van Fortuna Sittard
Het was voor iedereen die op zondagmiddag 9 februari 2025 de wedstrijd Fortuna Sittard-Ajax keek duidelijk, de grasmat was niet in beste staat. De wedstrijd was rommelig en kenmerkte zich door overtredingen en blessures. Brian Brobbey gleed zonder duidelijke reden uit en ook andere spelers tuimelden zonder reden om. Uiteindelijk wist Ajax in de tweede helft twee keer te scoren. Wout Weghorst maakte het eerste doelpunt en Christian Rasmussen maakte in de blessuretijd de tweede treffer waardoor de eindstand Fortuna Sittard – Ajax op 0-2 kwam.
De reactie van Ajax
Ajax trainer Francesco Farioli zegt dat hij bij aankomst in het stadion flink schrok bij het zien van het veld. Hij gaf voor de start al aan dat hij het even aan wilde kijken, maar mogelijk het spel van de spelers erop aan moest passen. Niet alleen hij, maar ook Ajax-fans en spelers hadden geen goed woord over voor de staat van het veld van de Limburgers. Op social media spraken Ajax-fans van een knollenveld en ze riepen zelfs de KNVB op om een boete aan de voetbalclub te geven. Vincent Schildkamp, commentator van ESPN gaf aan dat het haast onmogelijk is om goed te spelen, er is volgens hem geen flow.
De grasmat van Fortuna Sittard krijgt direct aandacht
Na de veelbesproken wedstrijd tegen Ajax besloot algemeen directeur Ivo Pfennings direct actie te ondernemen. Hij nam de dag na de wedstrijd contact op met Erwin Beltman. Hij is degene die in het verleden de grasmat van Feyenoord verzorgde. Bovendien werd hij acht keer uitgeroepen tot de beste grasmeester van de complete Eredivisie.
Na het telefoontje van Ivo Pfennings stapte Erwin Beltman direct in de auto naar het stadion van Fortuna Sittard. Ze zijn samen om tafel gaan zitten en hebben een plan ontwikkeld om met het gras aan de slag te gaan. Dit zijn een aantal punten die zullen veranderen:
- De verwarming van het veld gaat omhoog
- Er worden extra lampen gekocht voor meer warmte van bovenaf
- Er zal extra onderhoud gepleegd worden aan de grasmat
- Erwin Beltman zal regelmatig langskomen voor inspectie
Fortuna Sittard – Heracles
Op 8 maart vond de eerste voetbalwedstrijd in Sittard plaats sinds het aantrekken van Erwin Beltman. De thuiswedstrijd tegen Heracles werd door Fortuna gewonnen met 1-0. Fortuna Sittard kwam hierdoor op de achtste plaats in het klassement te staan. Het veld was er iets beter aan toe, maar is nog niet te vergelijken met de velden van andere voetbalclubs in de Eredivisie.
Wat supporters in de toekomst kunnen verwachten
Wie in de toekomst een thuiswedstrijd van Fortuna Sittard bij zal wonen kan rekenen op een betere ervaring. Erwin Beltman is iemand die zeer veel ervaring heeft als het gaat om grasmatten en die ervaring ook zeker kan overbrengen. Er is al duidelijk verbetering en de verwachtingen voor de toekomst zijn dan ook positief.